Lo stabilimento Hyundai per veicoli elettrici da 5 miliardi di dollari è in anticipo rispetto al previsto. Lo stesso vale per i suoi fornitori

Uno stormo di gru fa oscillare travi d'acciaio in una danza sincronizzata lungo la I-16 vicino a Savannah, un balletto industriale con tempi stretti. Sotto di loro, dozzine di macchine movimento terra rimbombano su quasi 3.000 acri di suolo della contea di Bryan, trasformandolo in qualcosa che ricorda un paesaggio lunare.

Gli appaltatori di Hyundai Motor Group si stanno muovendo a ritmo vertiginoso per costruire lo stabilimento di veicoli elettrici da 5,54 miliardi di dollari su un terreno appena scavato a 30 miglia a ovest di Savannah. I funzionari Hyundai affermano che l’obiettivo è la prima metà del 2025 per avviare la produzione.

Ma la costruzione della fabbrica da 17 milioni di piedi quadrati – nove volte più grande del Mall of Georgia – è in anticipo di mesi rispetto al previsto, ha affermato Pat Wilson, il massimo funzionario per lo sviluppo economico della Georgia. Ciò significa che i veicoli Genesis, Hyundai e Kia alimentati a batteria potrebbero iniziare a uscire dalla catena di montaggio entro ottobre 2024.

"Stiamo sicuramente lavorando duramente per accelerare (l'inizio della produzione) in modo da poter mettere in vendita più rapidamente veicoli elettrici che si qualifichino per il credito d'imposta", ha detto il portavoce di Hyundai Michael Stewart, riferendosi agli incentivi federali per gli acquirenti di auto fino a 7.500 dollari per veicolo. che si applicano solo ai veicoli elettrici fabbricati negli Stati Uniti.

La costruzione non è l'unica cosa che si muove rapidamente in quello che Hyundai chiama Metaplant. Quando Hyundai ha annunciato la costruzione di una fabbrica di veicoli elettrici e batterie e 8.100 nuovi posti di lavoro nel maggio 2022, l’azienda ha anche promesso ai suoi fornitori di apportare altri 1 miliardo di dollari in investimenti e migliaia di posti di lavoro aggiuntivi.

Otto grandi fornitori hanno annunciato fabbriche lungo la costa della Georgia per fornire parti alla Metaplant, per un totale di 2 miliardi di dollari in costruzioni e attrezzature e 2.600 posti di lavoro promessi, superando di gran lunga le aspettative di investimento. Nei giorni scorsi si sono aggiunti al mix due fornitori più piccoli.

Mercoledì, un fornitore HVAC per veicoli, la coreana Woory Industrial Co., ha annunciato una fabbrica da 18 milioni di dollari con 130 dipendenti a Dublino. La settimana prima, la società spagnola Grudem, specializzata in materiali a nido d'ape e rivestimento di tappeti, aveva dichiarato che costruirà una fabbrica da 5 milioni di dollari con 65 lavoratori nell'area di Albany.

"Dire che pensiamo che le cose stiano andando bene significa svendere tutto", ha detto Wilson all'Atlanta Journal-Constitution.

Anni prima, la Georgia aveva lanciato la Jaguar Land Rover e successivamente la Volvo nel sito della contea di Bryan. Jaguar Land Rover ha bloccato l'espansione negli Stati Uniti e la Georgia è diventata la damigella d'onore della Carolina del Sud, che ha fatto un'offerta maggiore per lo stabilimento di SUV Volvo.

La Georgia e i funzionari locali hanno alzato la posta con Hyundai, offrendo 1,8 miliardi di dollari in vari incentivi, una cifra strabiliante. Quel pacchetto, insieme agli altri grandi incentivi offerti ai megaprogetti in tutta la Georgia, è stato criticato da alcuni economisti e critici che si chiedevano se lo Stato non avesse concesso troppo.

Il garante degli incentivi di sinistra Good Jobs First ha affermato che la Georgia ha "la dubbia distinzione" di garantire alla Hyundai il più grande pacchetto di sussidi di qualsiasi fabbrica automobilistica nella storia degli Stati Uniti. Il governo federale ha stanziato miliardi di incentivi per promuovere la produzione nazionale di veicoli elettrici e gli stati hanno seguito generosi sussidi per garantire gli ambiti posti di lavoro e gli investimenti.

"Siamo preoccupati che molti stati stiano spendendo troppo in questo momento in un momento in cui molte persone pensano che ci sarà una recessione e che le entrate fiscali torneranno a diminuire", ha detto in precedenza all'AJC Greg LeRoy, direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit. .

Ma Wilson sostiene che sono necessari incentivi per realizzare tali progetti trasformativi, soprattutto quelli di grandi dimensioni come Hyundai che stimoleranno i benefici di ricaduta.

Credito: Stephen B. Morton per The Atlanta Journal Constitution

"Se perdi questa opportunità questa volta, questi investimenti non si ripeteranno", ha detto.

"L'investimento iniziale sarà sempre un progetto molto competitivo", ha continuato. "È ciò che verrà dopo. È quell'espansione. È il fornitore da seguire. Questi sono i pezzi che non richiedono la stessa quantità di incentivi, ma hanno lo stesso impatto."