Esplosione della diga di Nova Kakhovka: la Russia sta cercando di congelare la guerra?

La Russia avrebbe potuto far saltare in aria la diga nel tentativo di bloccare la controffensiva dell’Ucraina, dicono gli esperti.

Kiev, Ucraina– Il vecchio condominio di Lilya Pshenichnaya a Kherson non è stato allagato.

Si erge in alto sopra la riva destra del fiume Dnipro, nel centro amministrativo dell'omonima regione meridionale dell'Ucraina che fu occupata dalla Russia pochi giorni dopo l'inizio della guerra, più di un anno fa.

Le forze russe si sono ritirate dalla città a novembre, ma continuano a controllare la riva inferiore sinistra del fiume, che è stata allagata dopo il crollo della gigantesca diga Nova Kakhovka martedì mattina presto.

"Non ci sono altro che problemi, tutto è allagato, villaggi e foreste", ha detto Pshenichnaya ad Al Jazeera dalla sicurezza di Odesa, un porto del Mar Nero a 200 km (124 miglia) a ovest di Kherson, dove si è trasferita dopo mesi di prigionia russa.

Anche alcune parti basse della sua città natale sono sommerse, ma i tentativi di evacuazione sono ostacolati dai bombardamenti russi dalla riva sinistra, mentre le mine piazzate dai russi in ritirata mesi fa vengono a galla.

"I nostri ragazzi si spostano sulle barche, ma vengono bombardati, spuntano mine, tutte le aree minate vengono fatte saltare in aria spontaneamente", ha detto Pshenichnaya.

Mosca e Kiev si sono accusate a vicenda di aver distrutto la diga, che teneva insieme il più grande bacino idrico dell’Ucraina e forniva acqua a milioni di persone.

La diga è stata "fatta saltare dall'interno", ha detto martedì il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy.

Ha definito il crollo della diga nella parte controllata dalla Russia della regione di Kherson una "bomba ambientale di distruzione di massa".

Mosca ha affermato che la distruzione era un "diversione pianificata della parte ucraina".

Mercoledì, il presidente russo Vladimir Putin ha definito il presunto attacco un atto “barbaro”.

La Germania ha accusato la Russia di aver fatto saltare la diga, a differenza di Stati Uniti e Regno Unito, che si dice stiano indagando sull’incidente.

Mentre l’acqua contaminata dal petrolio e dai prodotti chimici industriali inonda le comunità a valle, una domanda incombe: se la Russia fosse responsabile, un simile disastro avvantaggerebbe il Cremlino?

"La logica del Cremlino è quella di chiedere una tregua, tra le altre cose, o per salvare le persone sulla riva sinistra, o per un ricatto nucleare", ha detto ad Al Jazeera Igar Tyshkevich, un analista di Kiev.

La diga assicurava l'approvvigionamento idrico agli stagni di raffreddamento della centrale nucleare di Zaporizhzhia, la più grande d'Europa, a circa 150 km a nord-est.

I militari russi hanno sequestrato la stazione più di un anno fa, e Mosca spesso sostiene che Kiev la stia bombardando, rischiando un nuovo episodio molto più grande, simile a Chernobyl, che potrebbe avvelenare gran parte dell’Europa orientale con le radiazioni.

E nel vacillante sforzo bellico di Mosca, Putin ha un disperato bisogno di tempo per mobilitare e addestrare più uomini e produrre più armi.

"Per Putin, un congelamento di qualsiasi forma e dimensione è assolutamente importante", ha detto Tyshkevich.

Il disastro della diga è avvenuto nel sud, un'area dove si prevede che le truppe ucraine concentreranno i contrattacchi, ha detto un analista militare.

La strada sopra la diga, danneggiata dai bombardamenti ma ancora percorribile, serviva come unico modo per trasportare truppe e armi ucraine attraverso il Dnipro, uno dei fiumi più grandi e larghi d'Europa.

"Dal punto di vista della pianificazione delle operazioni militari, tutto sembrava logico", ha detto ad Al Jazeera Nikolay Mitrokhin dell'Università tedesca di Brema.

L’Ucraina mirava a riprendere il controllo della diga per iniziare a spostare veicoli corazzati e armi pesanti sulla riva sinistra, ma ora le acque alluvionali renderanno il terreno paludoso per le settimane a venire.

"Senza veicoli corazzati, le forze ucraine perderanno la loro principale carta vincente: la mobilità in una svolta profonda", ha detto Mitrokhin.

Quindi, facendo saltare in aria la diga, le forze russe hanno assicurato il loro fianco meridionale e ora possono concentrarsi nel respingere l’offensiva ucraina nella regione di Zaporizhia, ha detto.

"Dal punto di vista militare, è piuttosto intelligente e ostacola tutti i piani dei vertici dell'Ucraina", ha detto. "Non sorprende che l'Ucraina abbia preso una pausa nell'offensiva."