Ottawa, Quebec, finanzierà circa 300 dollari

General Motors sta collaborando con il produttore sudcoreano di materiali per batterie Posco Chemical Co. Ltd. su un nuovo stabilimento che produrrà il cosiddetto "materiale catodo attivo" per le batterie che alimenteranno il camioncino Chevrolet Silverado di GM e il GMC Hummer EV.Christinne Muschi/The Globo e posta

I governi del Canada e del Quebec forniranno un sostegno finanziario pari a circa la metà del costo del nuovo stabilimento GM-N di General Motors Co. che produce materiali per batterie per veicoli elettrici a Bécancour, Que., un progetto ora valutato più di 600 milioni di dollari.

La casa automobilistica di Detroit sta collaborando con il produttore sudcoreano di materiali per batterie Posco Chemical Co. Ltd. su una nuova fabbrica che produrrà il cosiddetto "materiale catodo attivo" per le batterie che alimenteranno il camioncino Chevrolet Silverado di GM e l'Hummer EV di GMC, parte di un sforzo di produrre un milione di veicoli elettrici in Nord America entro la fine del 2025.

Il materiale catodico, costituito da componenti come nichel e litio lavorati, rappresenta circa il 40% del costo di una batteria.

Il premier del Quebec François Legault ha affermato che la provincia sta fornendo un prestito per aiutare a finanziare il piano del valore di 152 milioni di dollari, in parte perdonabile se l'occupazione verrà mantenuta per un decennio. François-Philippe Champagne, ministro federale dell'Innovazione, della Scienza e dell'Industria, ha affermato che Ottawa contribuirà fino a 147 milioni di dollari attraverso l'iniziativa Net Zero Accelerator dello Strategic Innovation Fund. Il governo non specifica mai la natura dei finanziamenti nell'ambito di quel programma perché è commercialmente sensibile, ha detto un portavoce del ministro.

L'impianto è attualmente in costruzione. È il più avanzato di quelli che dovrebbero essere diversi progetti successivi da parte di produttori di materiali per automobili e batterie a Bécancour, una città in gran parte rurale con importanti terreni industriali a metà strada tra Montreal e Quebec City. I governi del Quebec e del Canada scommettono entrambi che Bécancour può diventare un hub nordamericano chiave per lo sviluppo delle batterie per veicoli elettrici.

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Il progetto GM-Posco è stato annunciato per la prima volta circa un anno fa e pubblicizzato come un’impresa da 500 milioni di dollari. Ora, i partner stimano il valore a oltre 600 milioni di dollari. I politici locali e federali si sono uniti lunedì a Bécancour ai dirigenti delle aziende e all'ambasciatore della Corea del Sud in Canada per dare il via ufficiale al progetto.

"Ciò che stiamo facendo qui equivale nientemeno che a una nuova età dell'oro economica per la regione", ha affermato il Premier Legault. "Ciò invia un segnale che il Quebec è aperto agli investimenti di aziende internazionali. Siamo determinati a creare in Quebec un leader mondiale nell'economia verde."

Il desiderio delle case automobilistiche occidentali di ridurre la loro dipendenza dalla Cina e di tracciare nuove catene di fornitura di veicoli elettrici in Europa e Nord America ha innescato un ripristino della loro impronta globale. Le aziende stanno cercando di assicurarsi i minerali necessari per la produzione delle batterie. E stanno stringendo alleanze con nuovi partner e progettando nuove fabbriche per alimentare gli showroom dei loro concessionari. È un cambiamento irripetibile, alimentato dal sostegno del governo su una scala senza precedenti.

Il governo Trudeau ha accettato di fornire sussidi che potrebbero raggiungere i 13 miliardi di dollari in un decennio per un nuovo stabilimento di batterie della Volkswagen AG a St. Thomas, Ontario. Il governo è stato criticato per la vastità degli aiuti alle imprese, ma ha insistito sul fatto che sono giustificati dalle ricadute economiche che creeranno.

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Stellantis NV e LG Energy Solution stanno progettando la propria fabbrica da 5 miliardi di dollari a Windsor, Ontario, che sarà finanziata anche con l'aiuto dei governi canadese e dell'Ontario. Le società hanno dichiarato all’inizio di questo mese che avrebbero interrotto la costruzione del progetto – una decisione motivata da una disputa sui finanziamenti con i governi.

Il Quebec possiede molti dei minerali di cui l’industria automobilistica ha bisogno quando passa all’elettricità. E la provincia ha qualcosa di altrettanto prezioso: energia idroelettrica verde ed economica, quella necessaria per il compito ad alta intensità energetica di estrarre quei minerali dal terreno per creare catodi e anodi, i componenti di base per le batterie dei veicoli elettrici.