Il Quebec ordina ulteriori evacuazioni poiché decine di incendi in Canada rimangono fuori controllo

MONTREAL – La città più grande del Quebec settentrionale è stata evacuata martedì mentre i vigili del fuoco lavoravano per respingere le minacce derivanti da incendi fuori controllo nelle comunità remote nelle parti settentrionali e nordoccidentali della provincia.

Secondo l'agenzia provinciale per la prevenzione degli incendi boschivi, martedì nella provincia sono scoppiati più di 150 incendi boschivi, di cui oltre 110 ritenuti fuori controllo. Gli intensi incendi canadesi stanno ricoprendo il nord-est degli Stati Uniti e parti del Canada orientale in una foschia, rendendo l’aria acre, il cielo grigio giallastro e spingendo le popolazioni vulnerabili a rimanere all’interno.

Gli effetti di centinaia di incendi che bruciano in Quebec potrebbero essere avvertiti fino a New York City e nel New England, cancellando gli skyline e irritando le gole.

Martedì tardi, le autorità hanno emesso un ordine di evacuazione per Chibougamau, Quebec, una cittadina di circa 7.500 abitanti nella remota regione della provincia. Le autorità hanno detto che l'evacuazione era in corso e hanno promesso maggiori dettagli mercoledì.

"Stiamo seguendo tutto questo di ora in ora, ovviamente", ha detto ai giornalisti il ​​premier François Legault a Sept-Îles, in Quebec. "Se guardiamo alla situazione nel Quebec nel suo insieme, ci sono molti posti dove è ancora preoccupante."

Legault ha affermato che la regione Abitibi-Témiscamingue, nel nord-ovest del Quebec, è un'area di particolare preoccupazione, con le comunità di Normétal e Lebel-sur-Quévillon minacciate.

Il sindaco di Lebel-sur-Quévillon, dove circa 2.100 persone sono state costrette ad abbandonare le loro case nel fine settimana, ha detto che l'incendio si trova a circa 10 chilometri fuori città, ma la sua avanzata è stata più lenta del previsto.

"L'incendio è scoppiato in una zona priva di alberi, cosa che lo ha rallentato notevolmente", ha detto il sindaco Guy Lafrenière.

Altre comunità settentrionali a rischio includono Chibougamau, il villaggio Cree di Chisasibi, sulla sponda orientale di James Bay. Risorse antincendio sono state inviate anche alla sottostazione Micoua dell'Hydro-Québec, vicino a Baie-Comeau, ha affermato Legault.

Lunedì, Legault ha detto che le autorità non avevano altra scelta se non quella di lasciare bruciare la frazione di Clova, attirando l’ira dei residenti locali. Legault ha detto martedì di aver semplicemente ripetuto ciò che gli avevano detto i funzionari della prevenzione incendi: l'incendio attorno alla piccola comunità a circa 325 chilometri (201 miglia) a nord-ovest di Montreal era troppo intenso per inviare bombardieri d'acqua. Ciò è rimasto vero martedì, ha detto, ma ha notato che nessuna casa era bruciata.

Dominic Vincent, il proprietario del ristorante Auberge Clova, ha detto che lunedì pomeriggio la situazione nella zona era già migliorata, aiutata dalle temperature più fresche e dal cambiamento della direzione del vento. Anche se il fumo è rimasto visibile, era molto meno intenso, ha detto.

Il ministro delle Risorse naturali del Quebec, Maïté Blanchette Vézina, ha detto ai giornalisti a Quebec City che gli sfollati in tutta la provincia sono poco più di 8.300, in calo rispetto ai 10.000 di inizio settimana, ma la regione di Abitibi rimane una preoccupazione.

"Non ci aspettiamo pioggia a breve termine, e questo rende più difficile la lotta agli incendi", ha detto Blanchette Vézina.